Christo Lamprecht et le défi de taille

Feb 09, 2024

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HOYLAKE, Angleterre – Christo Lamprecht est grand (6 pieds 8 pouces), a atteint une vitesse de balle de 200 mph et jouait au tennis de compétition, ce qui rappelle un homme servant sur le Goodyear Blimp. Son grand-père était grand, mesurant également 6 pieds 8 pouces. Son arrière-grand-père mesurait 7 pieds.

Mais ces gars-là n’ont pas mené l’Open Championship.

Lamprecht, un amateur sud-africain de 22 ans entamant sa dernière année à Georgia Tech, a tiré jeudi un 5-under 66 au Royal Liverpool Golf Club. Cela lui a donné la tête, puis la co-leader avec l'Anglais Tommy Fleetwood, lors d'une journée ensoleillée et sans vent.

"Le premier coup de départ a été le seul moment de nervosité que j'ai eu toute la journée", a déclaré Lamprecht. «Je suis en quelque sorte sorti du premier tee après avoir frappé mon mousqueton, et mon cadet (un entraîneur adjoint à Georgia Tech) m'a juste dit: 'Écoute, tu joues à l'Open en tant qu'amateur; pas besoin de stresser.

"Nous nous sommes en quelque sorte amusés à partir de là", a-t-il ajouté.

Lamprecht est dans le peloton de l'Open Championship grâce à sa victoire au Championnat Amateur au Hillside Golf Club à Southport, à seulement 28 miles au nord de Liverpool, le mois dernier. Il est à peine sorti du Stroke Play et a failli perdre son match du premier tour, mais il a roulé à partir de là.

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D'une certaine manière, sa pièce de jeudi n'était qu'une continuation de cette semaine-là. Il a réussi le par au premier, puis a accumulé sept birdies, dont les trois par 5, et deux bogeys. Durant la vague matinale, il était n°1 pour la distance moyenne de conduite (325 yards) et les coups gagnés : hors du tee.

Avec sa construction inhabituelle et ses leviers extra-longs, Lamprecht peut donner l'impression qu'il utilise des clubs pour enfants. Il a une action inhabituelle qui inclut beaucoup de flexion du genou pendant le ballon, mais cela fonctionne.

Le 18e trou par 5 de 599 verges était typique de son époque. Il a lancé un coup de départ de 353 verges devant ses partenaires de jeu Oosthuizen et Joost Luiten, provoquant des rires étonnés parmi les fans, puis a parcouru le fairway, inconscient de leurs bavardages. (Commentaire typique : « Qui est le grand gars ? »)

Ensuite, il a réussi une seconde de 251 verges à 48 pieds et deux putts pour un birdie.

Et pour que personne ne pense qu'il est unidimensionnel, il a participé au birdie au 14e par 4 et a également gagné plus d'un tir et demi contre le terrain dans Strokes Gained: Putting.

L'amateur Christo Lamprecht participe à un birdie à l'Open

"C'est un homme géant, avec beaucoup de vitesse de tête de club", a déclaré le champion de l'Open 2009 Stewart Cink, qui mesure lui-même 6 pieds 4 pouces et, jouant derrière Lamprecht, a tiré 68 au premier tour.

Cink, diplômé de Georgia Tech qui s'entraîne souvent aux côtés de l'équipe de golf des Yellow Jackets à Atlanta, n'a jamais joué contre Lamprecht, mais a regardé, hypnotisé, sur le stand.

"Il a de très belles mains et un toucher doux autour des greens avec les petits coups", a déclaré Cink. "En tant que golfeur de 50 ans, voyant un gars comme lui, il ressemble un peu à votre cauchemar fondamental."

Naturellement, les scribes réunis au Royal Liverpool avaient des questions, à commencer par la pointure des chaussures de Lamprecht (13). Au sujet de son développement en tant que golfeur, il a déclaré qu’il y avait eu des années difficiles, de poussée de croissance, où « tout ce qui concernait le golf était partout. Je ne savais pas ce qui se passait. Je changeais de club tous les six mois.

À propos de ces clubs : il ajoute de la longueur et du poids, et personne d’autre ne veut rien avoir à faire avec eux, a-t-il déclaré. Lorsqu’on lui a demandé s’il jouait encore au tennis, il a répondu non.

"Mais j'adore jouer au pickleball", a-t-il déclaré. "Nous faisons souvent ça chez Tech."

Renoncerait-il à sa saison senior pour devenir professionnel ?

"Au début de ma carrière universitaire, j'ai promis à notre entraîneur-chef que je resterais quatre ans", a-t-il déclaré, "et je pense que votre valeur est aussi grande que votre parole. Oui, j'ai définitivement l'intention de rester à l'université l'année prochaine et de devenir professionnel après cela.